10. Tag der AIDA-Kreuzfahrt: Dominikanische Republik - Santo Domingo

Allgemeine Infos:

Santo Domingo de Guzmán ist die Hauptstadt der Dominikanischen Republik und hat etwa gut 2 Mill. Einwohner. Sie bildet somit die größte Metropole des Landes. Gegründet wurde die Stadt 1498 von Bartolomeo Kolumbus, dem Bruder des berühmtes Seefahrers Christoph Kolumbus. Santo Domingo ist die älteste von Europäern errichtete Stadt in der Neuen Welt. 1502 hatte sie mit Hurricans und einer Ameisenplate zu kämpfen, die eine Neugründung der Stadt nötig machten. Es sind bis heute viele wunderbare Relikte von damals zu bewundern, wie zum Beispiel der zentral gelegene Platz Plaza de Armas oder die älteste Kathedrale Amerikas, die bis 1992 die Gebeine von Kolumbus barg.

Sehenswürdigkeiten:

Mehr als 300 historische Bauwerke und Denkmäler verleihen der historischen Altstadt von Santo Domingo ihr unverwechselbares Gesicht. 1990 hat die UNESCO die Ciudad Colonial, den alten Stadtkern, zum Weltkulturerbe erklärt. Zentraler Platz der Altstadt mit wunderschönen Blick auf den Rio Ozama ist die Plaza Espana mit dem Denkmal des Stadtgründers Nicolas de Ovando. Dominierendes Gebäude und wichtigste Sehenswürdigkeit ist jedoch der zweigeschossige Alcazar de Colon, der Kolumbuspalast. Hier lebte Diego Colon - Sohn des großen Seefahrers und Entdeckers - der erste Vizekönig Neu-Spaniens.
Die kopfsteingepflasterte Calle Las Damas (Straße der Damen) ist die älteste Steinstraße der Neuen Welt. Sie galt ursprünglich als die königliche Straße, da sie direkt zum Palast führte. Rest schnell bürgerte sich aber eine andere Bezeichnung ein: Straße der Damen, weil Maria de Toledo, die Ehefrau des Vizekönigs, hier gern und ausgiebig mit ihren Hofamen flanierte.
Im Parque Colon, dem Kolumbuspark, kann man dem Entdecker Auge in Auge gegenüberstehen. Das Bronzestandbild weist mit der Hand nach Norden, dorthin, wo mit La Isebela einst die erste panische Siedlung auf Hispaniola stand. Hier steht das bedeutendste koloniale Bauwerk: Die Santa Maria de la Encarnacion, die älteste Kathedrale Amerikas. Ihr Grundstein wurde 1521 gelegt.
Zur 500-Jahr-Feier wurden die Gebeine des Entdeckers in den eigens dafür errichteten Faro de Colon überführt. Der Leuchtturm des Kolumbus ist ein monumentales Grabmal, da in seiner Größe (237,50 x 52 Meter) Vergleiche mit den ägyptischen Pyramiden nahelegt. Der Betonkoloss in Kreuzform liegt gegenüber der Altstadt am Ostufer des Rio Ozama.

Wir haben unseren Tag in Santo Domingo so verbracht:

Für heute haben wir über AIDA eine Fahrradtour gebucht. Da wir in dieser Stadt bereits vor ein paar Jahren schon einmal für einen Tag gewesen sind und damals die Stadt mit einem Reisebus erkundet hatten, erschien es uns sinnvoll, sie diesmal mit dem Fahrrad zu erkunden. Die Ausstattung mit Fahrradhelm und Trinkflasche hatten wir bereits am Vorabend an Bord erhalten. Um 8.30 Uhr haben wir dann schon die AIDAvita über die Gangway verlassen. Die Fahrräder standen schon alle bereit. Jeder bekam ein auf seine Körpergröße abgestimmtes Rad zugeteilt, wo dann nur noch der Sattel feinabgestimmt werden musste und eine Fahrprobe erfolgen sollte. Die Abfahrt war dann bereits gegen 9.00 Uhr.
Zunächst verließen wir den Hafen und fuhren in Richtung des Faro de Colon. Dort gab es die entsprechenden Erklärungen bei einem längeren Stopp. Anschließend ging es weiter durch die kleinen Gassen der Vororte, natürlich wieder mit Fotostopps bis zur Küste. Von dort hatte man einen herrlichen Blick auf die Stadt. Danach ging es zurück in die Stadt. Hierzu fuhren wir über die Brücke Puente Flotante in die Altstadt. Im Parque Colon gab es dann eine größere Pause. Hier hatte dann jeder die Gelegenheit, die nähere Umgebung auf eigene Faust zu erkunden. Wir sahen uns die Kathedrale an, leider nur von außen und machten einen Bummel über die El Conde, die Einkaufsstraße. Weiter statteten wir dem dortigen Hard Rock Cafe noch einen kurzen Besuch ab. Dann ging es wieder zurück über die Brücke zum Hafen und damit zur AIDAvita.

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Hier noch ein paar informative Links zur Dominikanischen Republik: